紅火蟻是螞蟻的一種，屬于社會性昆蟲，有多個品級，具有生殖能力的雌蟻、雄蟻和工蟻（發(fā)育不全無生殖能力的雌蟻）。其中工蟻又可分為一至多型，多型時包括大型工蟻（兵蟻）和小型工蟻。工蟻有腹 柄結(jié)2個；觸角和般10節(jié)，末2節(jié)成錘棒獎；唇基兩側(cè)有縱脊向前延伸成齒。雌蟻和雄蟻有單眼、雌蟻觸角一般11節(jié)，雄蟻觸角一般12節(jié)。并胸腹節(jié)不具刺或齒。
紅火蟻分布廣泛，為極具破壞力入侵生物之一。紅火蟻是入侵物種。分布于中國臺灣、香港、廣東、澳門、福建、廣西、海南以及云南。 紅火蟻的入侵，傳播包括自然擴散和人為傳播。自然擴散主要是生殖飛行或隨洪水流動擴散，也可隨搬巢而作短距離離移動；人為傳播主要因園藝植物、草皮、土壤廢土移動、堆肥、園藝農(nóng)耕機具設(shè)備、空貨柜、車輛等運輸工具污染等作長距離運輸。
紅火蟻對人有攻擊性和重復(fù)蜇刺的能力。它影響入侵地人的健康和生活質(zhì)量、損壞公共設(shè)施電子儀器，導(dǎo)致通訊、醫(yī)療和害蟲控制上的財力損失。蟻巢一旦受到干擾，紅火蟻迅速出巢發(fā)出強烈攻擊行為。紅火蟻以上顎鉗住人的皮膚，以腹部末端的螯針對人體連續(xù)叮蜇多次，每次叮蜇時都從毒囊中釋放毒液。人體被紅火蟻叮蜇后如有火灼傷般疼痛感，其后會出現(xiàn)如灼傷般的水泡。多數(shù)人僅感覺疼痛、不舒服，少數(shù)人對毒液中的毒蛋白過敏，會產(chǎn)生過敏性休克，有死亡的危害。如水泡或膿包破掉，不注意清潔衛(wèi)生時易引起細菌二次感染。
紅火蟻給被入侵地帶來嚴重的生態(tài)災(zāi)難，是生物多樣性保護和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的大敵。紅火蟻取食多種作物的種子、根部、果實等，為害幼苗，造成產(chǎn)量下降。它損壞灌溉系統(tǒng)，降低工作效率，侵襲牲畜，造成農(nóng)業(yè)上的損失。紅火蟻對野生動植物也有嚴重的影響。它可攻擊海龜、蜥蜴、鳥類等的卵，對小型哺乳動物的密度和無脊椎動物群落有負面的影響。有研究表明，在紅火蟻建立蟻群的地區(qū)，螞蟻的多樣性較低。
